Przeziębienie - jak dochodzi do infekcji i co jest jego przyczyną?

Ogólnie rzecz biorąc wirusy wywołujące przeziębienie oraz grypę należą do tzw. grupy RNA wirusów i różnią się między sobą przede wszystkim efektami zakażenia – jedne mogą wywoływać jedynie krótkotrwały katar, gdy natomiast inne są przyczyną ciężko przebiegającego przeziębienia, niejednokrotnie z towarzyszącymi mu różnego rodzaju powikłaniami. Oprócz typu wirusa na przebieg przeziębienia ma naturalnie wpływ wiek oraz stan zdrowia konkretnego pacjenta – młodsze, zdrowe osoby chorują rzadziej i krócej w porównaniu z tymi starszymi i schorowanymi. Najpowszechniejszym objawem przeziębienia jest nieżyt błony śluzowej nosa, nazywany popularnie katarem. Jeżeli nie towarzyszą mu inne objawy, lub są one niewielkie, przyczyną takiego stanu jest zwykle infekcja rinowirusami. Są one odpowiedzialne za ten rodzaj przeziębień, które przechodzą zwykle po kilku dniach, bez stosowania specjalistycznego leczenia – wystarczają tutaj tzw. domowe metody. Wirusy te rozprzestrzeniają się drogą kropelkową – można się nimi zarazić poprzez kontakt z wydzieliną dróg oddechowych innych, chorych ludzi – najczęściej wtedy, kiedy osoby te kichają. Wrotami zakażenia, czyli drogą przez którą wirusy dostają się do organizmu zdrowego człowieka, są górne drogi oddechowe (nos, usta).
Tą samą drogą rozprzestrzeniają się inne wirusy wywołujące stany zapalne błony śluzowej, pokrywającej górne drogi oddechowe. Poza wspomnianymi wcześniej rinowirusami, takimi wirusami są również ortomiksowirusy – do tej grupy zaliczamy właśnie wirusy grypy. Wśród nich wyróżniamy 3 typy określane jako A, B i C. Najgroźniejszym z nich jest wirus grypy typu A – to właśnie on jest najczęściej odpowiedzialny za wybuchy epidemii tej choroby, które nawracają z różnym nasileniem, zwykle co 1-3 lat; ponadto może wywoływać grypę nie tylko u ludzi, ale także u zwierząt. Najgroźniejsza z epidemii grypy to pandemia z roku 1918 (o epidemii mówimy wówczas, gdy zachorowania obejmują duży obszar na jednym kontynencie, natomiast pandemia charakteryzuje się szerszym, kilkukontynentowym zasięgiem). Zmarło wówczas około 21 milionów ludzi, głównie z powodu powikłania w postaci wtórnego zapalenia płuc. Wirus typu B jest odpowiedzialny za wywoływanie grypy o nieco łagodniejszym przebiegu w porównaniu z tą, która jest efektem infekcji wirusem typu A, aczkolwiek i on może być przyczyną epidemii. Jest on chorobotwórczy jedynie dla człowieka. Wirus typu C natomiast nie wywołuje epidemii, a grypa którą powoduje charakteryzuje się najłagodniejszym przebiegiem. Możemy się zarazić tymi wirusami podobnie jak rinowirusami – poprzez drogę kropelkową. Należy tutaj pamiętać, że człowiek chory na grypę rozsiewa wirusy już 24 godziny przed wystąpieniem u niego objawów tej dolegliwości, aż do około trzeciego dnia choroby.

Zobacz więcej >>